자연과 인식의 길
자연 속에서 시간을 보내는 것은 마음을 안정시키고 활력을 불어넣을 수 있다. 이는 문화적 배경이나 명상의 길을 걷고 있는지 여부에 관계없이 마찬가지인 것 같다. 하지만 내 경험에 따르면 자연 속에서 시간을 보내면 명상적 자각이 향상되고, 명상적 자각은 다시 자연의 회복력을 향상시킬 수 있다. 동료들과 함께 수행한 연구에서도 동일한 결과가 나타났는데, 개념, 소유물 또는 경험에 집착하지 않는 능력을 의미하는 명상의 기본 원리인 무집착이 친자연적 보호 행동을 유발하는 것으로 나타났다.
1 내가 동료들과 함께 수행한 또 다른 연구에서는 사람들이 자연과 더 많이 연결되어 있다고 느끼도록 돕는 기법과 마음챙김을 결합한 개입이 편집증을 감소시켜 정신 건강을 개선하는 것으로 나타났다.
2 이러한 연구 결과는 인체가 흙, 물, 바람, 불(즉, 열)의 요소로 구성되어 있다는 사실을 고려할 때 놀랍지 않으며, 자연에 있을 때 이러한 요소에 더 가까이 있으면 몸과 마음의 균형과 회복에 도움이 될 수 있다.
사실 우리는 경계를 구분하기 어려울 정도로 자연과 공존하고 있다. 우리가 숨을 내쉴 때 동물, 새, 꽃의 들숨과 날숨을 효과적으로 내뱉게 된다. 우리가 숨을 들이마실 때는 나무, 식물, 관목의 날숨을 들이마시게 된다. 물을 마실 때 우리는 사실상 구름, 비, 강, 바다의 숨결을 마시는 것이다.
음식을 섭취할 때 우리는 채소, 식물, 과일의 형태로 지구를 먹고 있다. 실제로 우리가 숨을 들이마시면 자연도 함께 숨을 쉬고, 우리가 숨을 내쉬면 자연도 함께 숨을 내쉴 정도로 우리의 몸과 마음은 자연계의 일부이다. 우리는 자연 속에 존재하고 자연은 우리 안에 존재한다.
물론 명상 수행자들이 수천 년 동안 영적인 길로 나아가기 위해 자연 속에서 시간을 보내왔기 때문에 명상을 향상시키는 자연의 유익한 속성에 대한 지식은 새로운 아이디어가 아니다. 예를 들어, 8세기 인도의 불교 성자 샨티데바는 <보살의 삶의 길>에서 "언제까지 주인 없는 자연 그대로의 넓은 지역에서 거주지 없이 마음대로 떠돌며 살 것인가.", "네 사람의 손에 이끌려 세상의 애도를 받을 때까지 숲으로 은퇴해야 한다."고 말했다.
자연과 함께하는 명상
자연은 명상의 방향과 내용을 안내하는 자연의 특정한 특성을 포함하여 다양한 방식으로 명상적 인식을 향상시키는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 광활한 풍광이 펼쳐진 자연 공간에 가 있는 동안 눈을 뜬 채 특별히 어떤 것을 응시하지 않고 전체 파노라마를 포용하고 이완하려고 노력할 수 있다. 이 명상 기법은 안정된 명상에 도움이 되는 넓은 정신적 시야를 기르는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 마음의 개방적이고 무한한 특성에 대한 통찰력을 키우는 데도 도움이 될 수 있다.
또 다른 기법으로는 강을 관찰하거나 시각화하면서 (i) 강에서 시선을 돌렸다가 10초 후에 다시 관찰하면 여전히 같은 강인가? (ii) 강은 항상 흐르고 있는데 어떻게 동일하다고 할 수 있는가? (iii) 내가 관찰하는 강은 땅에서 같은 위치를 차지하고 있고 같은 이름을 가지고 있는데 어떻게 다르다고 할 수 있는가? 등의 질문을 생각하면서 강을 관찰하거나 시각화하는 방법이 있다. 이러한 유형의 질문은 상호연관성과 무상성, 그리고 현상의 공성 또는 비자성(非自性)을 이해하는 데 도움이 된다.
또 다른 예로는 나무를 관찰하거나 시각화하면서 (i) 이 나무가 생겨나게 된 조건과 원인은 무엇인가? (ii) 나무와 내가 같은 물, 공기, 영양분을 공유하는데 어떻게 내가 나무와 분리되어 있다고 말할 수 있는가? (iii) 나는 인간이고 나무는 나무인데 어떻게 내가 나무와 같다고 말할 수 있는가? 등의 질문을 생각해 볼 수 있다. 이러한 유형의 질문은 상호 연결성이라는 개념과 이 개념의 한계에 익숙해지는 데 도움이 될 수 있다.
명상의 길로 나아가는 데 도움이 되는 자연의 특징이나 과정을 이용하는 다른 예는 다음과 같다.
1. 하늘 또는 경계가 없는 열린 공간: 마음의 광활하고 무한한 본질과 연결되는 데 도움이 된다.
2. 하늘에서는 자유롭지만 물 입자에 달라붙으면 어둡고 불길하게 변하는 구름: 사물에 집착하는 것의 단점을 이해하는 데 도움이 된다.
3. 활기차고 싱그러운 꽃 : 본질적으로 신선하고 깨어있는 마음의 질과 연결되도록 도와준다.
4. 하늘을 반사하는 잔잔한 고요한 물의 호수: 궁극적으로 우리가 경험하는 모든 것이 자신의 에너지와 자연 상태를 반영하는 마음에 지나지 않으며, 모든 것은 마음 안에서, 마음에서, 마음으로부터 발생한다는 것을 이해하도록 돕는다.
산이 되기
명상을 향상시키기 위해 자연을 이용하는 또 다른 예로, 명상 중에 앉아 산을 상상하는 방법을 좀 더 자세히 설명하고자 한다. 산을 시각화하는 것은 명상 시간 이후에 하는 것이 이상적이다. 명상 시간은 마음을 안정시키고 진정시키는 데 도움이 되는 들숨과 날숨의 자연스러운 흐름에 의식이 집중되는 안정된 시간이기 때문이다. 우선, 바로 앞에 있는 마음 공간에 산을 시각화하여 나와는 별개의 존재로서 산과 관계를 맺을 수 있다. 숨을 들이쉬고 내쉬면서 계속해서 시각화에 디테일을 더해야 한다. 산이 하늘 높이 솟아 있고, 호수와 숲에 둘러싸여 있으며, 강과 개울이 옆으로 흐르고, 정상 위로 흰 구름이 떠 있는 모습을 볼 때까지 말이다. 산을 시각화할 때는 들숨과 날숨의 자연스러운 흐름에 약 40%의 집중력을 유지하고, 나머지 60%의 의식은 산의 이미지를 가능한 한 안정적이고 선명하게 유지하는 데 사용해야 한다.
산의 시각화를 관찰할 때는 산 정상에서 바라보는 시야가 완전히 방해받지 않는지 확인해야 한다. 또한 산은 안정적이고 자신감이 넘치지만 대지에 깊이 뿌리를 내리고 있기 때문에 편안하다는 것도 관찰해야 한다. 산은 분명한 존재감을 가지고 있지만 그 존재감을 유지하기 위해 노력할 필요가 없다. 산은 스스로에게 편안하고 다른 사람에게 감동을 줄 필요를 느끼지 않는다. 산은 산이라는 것 외에는 산이 있어야만 할 사람도 없고, 산이 해야 할 일도 없다. 또 산은 변화무쌍한 날씨에도 동요하지 않는다. 폭풍우와 강풍이 산의 옆구리를 때리지만 산은 침착하고 중심을 유지한다. 이 격렬한 날씨가 햇살과 맑은 하늘로 바뀌면 산은 태양의 열기로 목욕을 한다. 하지만 산은 좋은 날씨에 집착하지 않고 모든 것이 그렇듯 날씨도 항상 변한다는 것을 알고 있다.
산이 자연 환경에서 자신과 어떤 관계를 맺고 있는지 관찰한 후에는, 산을 우리와 분리된 존재로 보는 대신 우리 자신을 산으로 보기 시작해야 한다. 숨을 들이마시면 산이 약간 팽창하는 것을 경험하고, 숨을 내쉬면 산이 약간 수축하는 것을 경험해야 한다. 자신을 산으로 상상할 때 감정과 생각의 격렬한 바람을 경험한다면, 우리가 대지에 깊이 뿌리를 내리고 있다는 것을 기억하고 안정과 평온을 유지하도록 노력해야 한다. 또한 산의 높이를 이용해 마음의 풍경을 조사할 수도 있다. 이렇게 높은 위치에서 우리는 마음에서 일어나는 과정을 관찰하면서도 그것에 집착하지 않고, 우리의 정신 풍경이 항상 변화하고 있음을 이해할 수 있다.
자연 속의 지혜
훌륭한 명상 수행자가 된다는 것은 몸과 마음 안에서 일어나는 일을 인식할 뿐만 아니라 우리 주변의 자연과 인공 환경에서 지혜를 이끌어내야 한다는 것을 의미한다. 이러한 방식으로 세상을 조사할 때, 우리는 특정 관점에서 자연도 명상을 실천하고 있으며 그에 따라 우리가 배울 수 있다는 것을 알기 시작해야 한다. 예를 들어, 사람들은 종종 존재의 자연법칙 중 일부를 받아들이고 적용하는 데 어려움을 느끼는데, 특히 무상함에 관하여 그렇다. 무상함의 자연법칙은 모든 것이 궁극적으로 존재를 멈추고 현상은 끊임없이 유동하는 상태에 있다는 사실을 말한다. 자연은 이 진리를 이해하고 받아들이기 때문에 끊임없는 변화 속에서 안정을 찾고 사물에 집착하지 않는다.
예를 들어, 파도는 바다에서 솟아올라 더 커지고 파도가 되는 경험을 한 다음 다시 바다로 녹아내린다. 파도는 그저 파도일 뿐이며 그것에 만족한다. 파도는 이 땅에서의 짧은 삶을 즐기며 영원히 살려고 하거나 다른 파도나 바다와 분리되어 존재한다고 믿지 않는다. 파도는 소유, 부 또는 지위와 같은 것에 집착하지 않는데, 이는 무상함 때문에 그렇게 하는 것이 고통으로 이어질 뿐이라는 것을 알기 때문이다. 따라서 파도가 삶을 살아가는 방식에는 일종의 지혜가 있다. 우리가 충분히 깊이 들여다볼 때 파도는 자연의 법칙과 조화롭게 살면서 더 나은 명상 수행자가 될 수 있도록 우리를 돕는다.
이 논문에서 인간과 자연의 깊은 연관성에 대해 자주 언급했지만, 인간은 자연의 일부이기 때문에 이 두 현상을 분리하기 어렵다는 점을 다시 한 번 강조하면서 글을 마치고자 한다. 또한 한 장소나 사물을 자연적인 것으로, 다른 장소를 "인공적인 것"으로 정의하는 것도 어렵다. 인간과 인간이 만나고, 창조하고, 함께 일하는 모든 것이 궁극적으로 자연에서 비롯된 것이기 때문이다.
참고문헌
• Barrows, P. D., Richardson, M., Hamlin, I, & Van Gordon, W (2022). Nature connectedness, nonattachment and engagement with nature’s beauty predict pro-nature conservation behaviour. Ecopsychology, 14, 83-91.
• Muneghina, O., Van Gordon, W., Barrows, P. & Richardson, M. (2021). A novel mindful nature connectedness intervention improves paranoia but not anxiety in a non-clinical population. Ecopsychology, 13, 248-256.
• Some parts of this article adapt or expand on content from: Van Gordon, W., Shonin, E., & Richardson, M. (2018). Mindfulness and nature. Mindfulness, 9, 1655-1658.
필자_Dr. William Van Gordon (윌리엄 밴 고든 박사)
• 영국 더비 대학교 명상 심리학 부교수 (Associate Professor of Contemplative Psychology University of Derby, UK)
• 저서 : Van Gordon, W. & Shonin, E. (2020). The Way of the Mindful Warrior: Embrace Authentic
자연과 인식의 길
자연 속에서 시간을 보내는 것은 마음을 안정시키고 활력을 불어넣을 수 있다. 이는 문화적 배경이나 명상의 길을 걷고 있는지 여부에 관계없이 마찬가지인 것 같다. 하지만 내 경험에 따르면 자연 속에서 시간을 보내면 명상적 자각이 향상되고, 명상적 자각은 다시 자연의 회복력을 향상시킬 수 있다. 동료들과 함께 수행한 연구에서도 동일한 결과가 나타났는데, 개념, 소유물 또는 경험에 집착하지 않는 능력을 의미하는 명상의 기본 원리인 무집착이 친자연적 보호 행동을 유발하는 것으로 나타났다.
1 내가 동료들과 함께 수행한 또 다른 연구에서는 사람들이 자연과 더 많이 연결되어 있다고 느끼도록 돕는 기법과 마음챙김을 결합한 개입이 편집증을 감소시켜 정신 건강을 개선하는 것으로 나타났다.
2 이러한 연구 결과는 인체가 흙, 물, 바람, 불(즉, 열)의 요소로 구성되어 있다는 사실을 고려할 때 놀랍지 않으며, 자연에 있을 때 이러한 요소에 더 가까이 있으면 몸과 마음의 균형과 회복에 도움이 될 수 있다.
사실 우리는 경계를 구분하기 어려울 정도로 자연과 공존하고 있다. 우리가 숨을 내쉴 때 동물, 새, 꽃의 들숨과 날숨을 효과적으로 내뱉게 된다. 우리가 숨을 들이마실 때는 나무, 식물, 관목의 날숨을 들이마시게 된다. 물을 마실 때 우리는 사실상 구름, 비, 강, 바다의 숨결을 마시는 것이다.
음식을 섭취할 때 우리는 채소, 식물, 과일의 형태로 지구를 먹고 있다. 실제로 우리가 숨을 들이마시면 자연도 함께 숨을 쉬고, 우리가 숨을 내쉬면 자연도 함께 숨을 내쉴 정도로 우리의 몸과 마음은 자연계의 일부이다. 우리는 자연 속에 존재하고 자연은 우리 안에 존재한다.
물론 명상 수행자들이 수천 년 동안 영적인 길로 나아가기 위해 자연 속에서 시간을 보내왔기 때문에 명상을 향상시키는 자연의 유익한 속성에 대한 지식은 새로운 아이디어가 아니다. 예를 들어, 8세기 인도의 불교 성자 샨티데바는 <보살의 삶의 길>에서 "언제까지 주인 없는 자연 그대로의 넓은 지역에서 거주지 없이 마음대로 떠돌며 살 것인가.", "네 사람의 손에 이끌려 세상의 애도를 받을 때까지 숲으로 은퇴해야 한다."고 말했다.
자연과 함께하는 명상
자연은 명상의 방향과 내용을 안내하는 자연의 특정한 특성을 포함하여 다양한 방식으로 명상적 인식을 향상시키는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 광활한 풍광이 펼쳐진 자연 공간에 가 있는 동안 눈을 뜬 채 특별히 어떤 것을 응시하지 않고 전체 파노라마를 포용하고 이완하려고 노력할 수 있다. 이 명상 기법은 안정된 명상에 도움이 되는 넓은 정신적 시야를 기르는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 마음의 개방적이고 무한한 특성에 대한 통찰력을 키우는 데도 도움이 될 수 있다.
또 다른 기법으로는 강을 관찰하거나 시각화하면서 (i) 강에서 시선을 돌렸다가 10초 후에 다시 관찰하면 여전히 같은 강인가? (ii) 강은 항상 흐르고 있는데 어떻게 동일하다고 할 수 있는가? (iii) 내가 관찰하는 강은 땅에서 같은 위치를 차지하고 있고 같은 이름을 가지고 있는데 어떻게 다르다고 할 수 있는가? 등의 질문을 생각하면서 강을 관찰하거나 시각화하는 방법이 있다. 이러한 유형의 질문은 상호연관성과 무상성, 그리고 현상의 공성 또는 비자성(非自性)을 이해하는 데 도움이 된다.
또 다른 예로는 나무를 관찰하거나 시각화하면서 (i) 이 나무가 생겨나게 된 조건과 원인은 무엇인가? (ii) 나무와 내가 같은 물, 공기, 영양분을 공유하는데 어떻게 내가 나무와 분리되어 있다고 말할 수 있는가? (iii) 나는 인간이고 나무는 나무인데 어떻게 내가 나무와 같다고 말할 수 있는가? 등의 질문을 생각해 볼 수 있다. 이러한 유형의 질문은 상호 연결성이라는 개념과 이 개념의 한계에 익숙해지는 데 도움이 될 수 있다.
명상의 길로 나아가는 데 도움이 되는 자연의 특징이나 과정을 이용하는 다른 예는 다음과 같다.
1. 하늘 또는 경계가 없는 열린 공간: 마음의 광활하고 무한한 본질과 연결되는 데 도움이 된다.
2. 하늘에서는 자유롭지만 물 입자에 달라붙으면 어둡고 불길하게 변하는 구름: 사물에 집착하는 것의 단점을 이해하는 데 도움이 된다.
3. 활기차고 싱그러운 꽃 : 본질적으로 신선하고 깨어있는 마음의 질과 연결되도록 도와준다.
4. 하늘을 반사하는 잔잔한 고요한 물의 호수: 궁극적으로 우리가 경험하는 모든 것이 자신의 에너지와 자연 상태를 반영하는 마음에 지나지 않으며, 모든 것은 마음 안에서, 마음에서, 마음으로부터 발생한다는 것을 이해하도록 돕는다.
산이 되기
명상을 향상시키기 위해 자연을 이용하는 또 다른 예로, 명상 중에 앉아 산을 상상하는 방법을 좀 더 자세히 설명하고자 한다. 산을 시각화하는 것은 명상 시간 이후에 하는 것이 이상적이다. 명상 시간은 마음을 안정시키고 진정시키는 데 도움이 되는 들숨과 날숨의 자연스러운 흐름에 의식이 집중되는 안정된 시간이기 때문이다. 우선, 바로 앞에 있는 마음 공간에 산을 시각화하여 나와는 별개의 존재로서 산과 관계를 맺을 수 있다. 숨을 들이쉬고 내쉬면서 계속해서 시각화에 디테일을 더해야 한다. 산이 하늘 높이 솟아 있고, 호수와 숲에 둘러싸여 있으며, 강과 개울이 옆으로 흐르고, 정상 위로 흰 구름이 떠 있는 모습을 볼 때까지 말이다. 산을 시각화할 때는 들숨과 날숨의 자연스러운 흐름에 약 40%의 집중력을 유지하고, 나머지 60%의 의식은 산의 이미지를 가능한 한 안정적이고 선명하게 유지하는 데 사용해야 한다.
산의 시각화를 관찰할 때는 산 정상에서 바라보는 시야가 완전히 방해받지 않는지 확인해야 한다. 또한 산은 안정적이고 자신감이 넘치지만 대지에 깊이 뿌리를 내리고 있기 때문에 편안하다는 것도 관찰해야 한다. 산은 분명한 존재감을 가지고 있지만 그 존재감을 유지하기 위해 노력할 필요가 없다. 산은 스스로에게 편안하고 다른 사람에게 감동을 줄 필요를 느끼지 않는다. 산은 산이라는 것 외에는 산이 있어야만 할 사람도 없고, 산이 해야 할 일도 없다. 또 산은 변화무쌍한 날씨에도 동요하지 않는다. 폭풍우와 강풍이 산의 옆구리를 때리지만 산은 침착하고 중심을 유지한다. 이 격렬한 날씨가 햇살과 맑은 하늘로 바뀌면 산은 태양의 열기로 목욕을 한다. 하지만 산은 좋은 날씨에 집착하지 않고 모든 것이 그렇듯 날씨도 항상 변한다는 것을 알고 있다.
산이 자연 환경에서 자신과 어떤 관계를 맺고 있는지 관찰한 후에는, 산을 우리와 분리된 존재로 보는 대신 우리 자신을 산으로 보기 시작해야 한다. 숨을 들이마시면 산이 약간 팽창하는 것을 경험하고, 숨을 내쉬면 산이 약간 수축하는 것을 경험해야 한다. 자신을 산으로 상상할 때 감정과 생각의 격렬한 바람을 경험한다면, 우리가 대지에 깊이 뿌리를 내리고 있다는 것을 기억하고 안정과 평온을 유지하도록 노력해야 한다. 또한 산의 높이를 이용해 마음의 풍경을 조사할 수도 있다. 이렇게 높은 위치에서 우리는 마음에서 일어나는 과정을 관찰하면서도 그것에 집착하지 않고, 우리의 정신 풍경이 항상 변화하고 있음을 이해할 수 있다.
자연 속의 지혜
훌륭한 명상 수행자가 된다는 것은 몸과 마음 안에서 일어나는 일을 인식할 뿐만 아니라 우리 주변의 자연과 인공 환경에서 지혜를 이끌어내야 한다는 것을 의미한다. 이러한 방식으로 세상을 조사할 때, 우리는 특정 관점에서 자연도 명상을 실천하고 있으며 그에 따라 우리가 배울 수 있다는 것을 알기 시작해야 한다. 예를 들어, 사람들은 종종 존재의 자연법칙 중 일부를 받아들이고 적용하는 데 어려움을 느끼는데, 특히 무상함에 관하여 그렇다. 무상함의 자연법칙은 모든 것이 궁극적으로 존재를 멈추고 현상은 끊임없이 유동하는 상태에 있다는 사실을 말한다. 자연은 이 진리를 이해하고 받아들이기 때문에 끊임없는 변화 속에서 안정을 찾고 사물에 집착하지 않는다.
예를 들어, 파도는 바다에서 솟아올라 더 커지고 파도가 되는 경험을 한 다음 다시 바다로 녹아내린다. 파도는 그저 파도일 뿐이며 그것에 만족한다. 파도는 이 땅에서의 짧은 삶을 즐기며 영원히 살려고 하거나 다른 파도나 바다와 분리되어 존재한다고 믿지 않는다. 파도는 소유, 부 또는 지위와 같은 것에 집착하지 않는데, 이는 무상함 때문에 그렇게 하는 것이 고통으로 이어질 뿐이라는 것을 알기 때문이다. 따라서 파도가 삶을 살아가는 방식에는 일종의 지혜가 있다. 우리가 충분히 깊이 들여다볼 때 파도는 자연의 법칙과 조화롭게 살면서 더 나은 명상 수행자가 될 수 있도록 우리를 돕는다.
이 논문에서 인간과 자연의 깊은 연관성에 대해 자주 언급했지만, 인간은 자연의 일부이기 때문에 이 두 현상을 분리하기 어렵다는 점을 다시 한 번 강조하면서 글을 마치고자 한다. 또한 한 장소나 사물을 자연적인 것으로, 다른 장소를 "인공적인 것"으로 정의하는 것도 어렵다. 인간과 인간이 만나고, 창조하고, 함께 일하는 모든 것이 궁극적으로 자연에서 비롯된 것이기 때문이다.
참고문헌
• Barrows, P. D., Richardson, M., Hamlin, I, & Van Gordon, W (2022). Nature connectedness, nonattachment and engagement with nature’s beauty predict pro-nature conservation behaviour. Ecopsychology, 14, 83-91.
• Muneghina, O., Van Gordon, W., Barrows, P. & Richardson, M. (2021). A novel mindful nature connectedness intervention improves paranoia but not anxiety in a non-clinical population. Ecopsychology, 13, 248-256.
• Some parts of this article adapt or expand on content from: Van Gordon, W., Shonin, E., & Richardson, M. (2018). Mindfulness and nature. Mindfulness, 9, 1655-1658.
필자_Dr. William Van Gordon (윌리엄 밴 고든 박사)
• 영국 더비 대학교 명상 심리학 부교수 (Associate Professor of Contemplative Psychology University of Derby, UK)
• 저서 : Van Gordon, W. & Shonin, E. (2020). The Way of the Mindful Warrior: Embrace Authentic