질투가 날 때에도 친구를 진심으로 축하하는 법
친구 관계에서 가장 기본적인 것 중의 하나는 가장 친한 친구를 응원해주는 일이다. 예를 들어, 친구가 약혼 소식을 전하거나 대학 시절부터 꿈꿔 오던 직장에 취업했다고 말하면, 최소한 함께 기뻐하며 펄쩍펄쩍 뛰어야 하지 않을까?
하지만 친구는 승승장구하고 있는데 나는 그렇지 않을 때, 이런 인생의 이정표를 축하하는 일은 조금 더 복잡해질 수 있다. 진심으로 그들의 성공을 바란다 해도, 친구가 막 구입한 최신식 주택은 작은 원룸에서 살아가는 당신에게 배아픔으로 느껴질 수 있다. 혹은 《섹스 앤 더 시티》의 한 장면처럼, 불임으로 힘들어하던 샬럿이 미란다가 임신 소식을 전하자 씁쓸함을 느꼈던 순간이 떠오를지도 모른다.
이런 감정이 매우 자연스러운 것임에도 불구하고, 우정 속에서 느끼는 질투는 흔히 이야기되지 않는다. 인정하기가 조금 창피하기도 하고, 무엇보다 나쁜 친구처럼 보이거나 그렇게 느끼고 싶지 않기 때문이다. 하지만 임상심리학자이자 팟캐스트 진행자인 아디아 구든 박사는 이런 불안과 질투의 감정이 오히려 개인적 성장을 위한 초대가 될 수 있다고 말한다. “우리가 스스로에게 설정해 놓았지만 아직 이루지 못한 기대를 돌아보게 하는 신호일 수도 있고, 무의식적으로 다른 사람의 성취를 나 자신의 위협으로 느끼고 있을 수도 있어요.”
친구를 온 마음으로 지지하면서도 자신의 안녕을 지키는 일은 쉽지 않다. 만약 우정 속에서 약간의 질투로 힘들어하고 있다면, 다음 전문가들의 조언이 친구의 마땅한 성공을 진심으로 축하하는 동시에 스스로를 돌보는 데 도움이 될 것이다.
씁쓸함이나 질투의 감정을 인정하고, 정당화하라
항상 24시간 치어리더처럼 행동하지 않으면 진정성 없거나 지지하지 않는 사람이라고 생각할 수 있다. 하지만 그런 자기 판단과 죄책감을 내려놓는 것이 성장의 첫걸음이라고 심리치료사 버네사 로버츠는 말한다.
“질투는 부정적인 감정처럼 들리지만, 특정 상황에서는 해로울 수 있어도 전반적으로는 아주 정상적인 감정이에요.” 그리고 질투하는 자기 자신을 부끄러워한다면, 중요한 자기 성찰의 기회를 놓칠 수 있다.
“친구를 질투하는 자신을 판단하기보다, 그 감정을 정면으로 인정해 보세요.” 구든 박사는 말한다. “절친처럼 커리어의 정점을 절대 경험하지 못할까 봐 두렵다거나, 내가 보여준 친절은 인정받지 못했는데 다른 사람은 주목받아서 씁쓸할 수도 있죠.” 자신을 몰아붙인다고 해서 상황이 나아지지는 않으며, 목표에 다가가거나 욕구를 충족하는 데도 도움이 되지 않는다.
자신의 가치를 성취와 분리하는 법을 배워라
성과 지향적인 사회에서 성공이 무엇인지에 대한 기대는 넘쳐난다. 하지만 명품 옷장, 화려한 직함, 핀터레스트에 나올 법한 결혼식 같은 외적인 성취가 당신의 가치나 자존감을 결정하지는 않는다고 로버츠 박사는 말한다.
진부하게 들릴 수 있지만, “잠시 멈춰 서서 성공과 행복이 나에게 어떤 의미인지 다시 정의해보는 일은 비교의 함정에 빠지지 않게 도와준다”고 구든 박사는 말한다. 집을 소유하는 것이 당신이 어떤 사람인지를 말해줄까? 버는 돈의 많고 적음이 당신의 재능이나 근면성을 정말로 정의할까? 설령 질투의 근원이 삶에서 중요한 무언가—예를 들면 보람 있는 커리어나 관계—의 부재라 하더라도, 이런 현실적인 자기 성찰은 무엇이 부족한지 발견하고 그것을 채우기 위한 출발점이 될 수 있다.
기억하라: 인생은 경쟁이 아니다
친구의 성공이 위협처럼 느껴지는 것은 이해할 만하다. 친구가 20대에 빚을 다 갚는 동안, 당신은 30대가 되어서도 학자금 대출에 시달리고 있다면, 내가 뒤처진 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 답은 간단하다. 아니다.
“그들이 무언가에서 이기고 있다는 것이 곧 내가 지고 있다는 뜻이라는 생각을 내려놓아야 해요.” 구든 박사는 말한다. 가정이나 추측이 아닌 사실과 현실에 집중하는 것이 도움이 된다. 예를 들어, 친구가 빚을 빨리 갚은 사실이 당신을 초라하게 만든다면, 그 성취에는 가족의 지원이나 여러 부업을 할 수 있었던 환경 등 당신과 다른 다양한 요인이 작용했을 수 있다.
다른 사람의 상황을 안다고 가정한 뒤 그것을 자신의 삶과 비교하는 일이 얼마나 비생산적인지 이해하는 것이 비교의 함정에서 벗어나는 데 도움이 된다.
감사 일기나 편지로 자신에게 친절을 베풀어라
당신이 친구의 불행을 진심으로 바라는 ‘공인된 악플러’는 아닐 것이다. 오히려 친구의 반짝이는 성취가 당신이 부족하다고 느끼는 부분을 비추고 있을 가능성이 크다. 그래서 구든 박사는 이런 순간일수록 삶의 긍정적인 면에 집중하는 것이 중요하다고 말한다.
감사할 일을 떠올리기 어렵다면 감사 일기부터 시작해 보자. 매일 다섯 가지 감사한 일을 적는 것으로 충분하다. 형제에게 받은 따뜻한 문자나 아침에 마신 좋아하는 음료처럼 사소한 것이라도 괜찮다. 이는 없는 것에 집착하기보다 이미 가진 것에 감사하도록 도와준다.
매일 일기를 쓰는 것이 부담스럽다면, 로버츠 박사가 말하는 ‘자기 연민 편지’를 써보는 것도 방법이다. 현재의 감정을 솔직히 적되, 같은 상황에 놓인 친구에게 조언하듯 스스로에게 따뜻한 말과 격려를 건네는 편지다.
예를 들면 이렇게 쓸 수 있다.
“요즘 뒤처진 것처럼 느끼는 걸 알아. 하지만 짧은 시간 안에 이미 많은 것을 이루었고, 좋은 일들은 분명 시간이 지나며 더 찾아올 거야.”
상황에 따라 친구에게 솔직해져라
친구에게 솔직히 말할 것인가, 말하지 말 것인가—이 고민은 쉽지 않다. 질투나 서운함을 인정하면서도 나쁜 사람처럼 보이지 않게 말하는 일은 생각보다 어렵다.
“질투를 털어놓는 데에는 분명 위험이 있지만, 중요한 건 우리가 겪고 있는 일을 어떻게 전달하느냐예요.” 로버츠 박사는 말한다. 가능하다면 일대일로 이야기하고, 죄책감을 유발하거나 ‘내가 더 그럴 자격이 있다’는 식의 뉘앙스는 피해야 한다. 다시 말해, 대화를 전부 나 중심으로 만들지 말아야 한다.
예를 들어, 막 이별을 겪은 상태에서 절친의 약혼 소식을 온전히 축하하기 힘들다면, “정말 축하해! 솔직히 말하면 지금 내 상태가 썩 좋지는 않은데, 네 소중한 순간을 망치고 싶진 않아. 이번 주에 저녁 먹으면서 제대로 축하하자”라고 말하는 편이 “아, 또 내가 혼자라는 걸 실감하게 만드는 소식이네”라고 말하는 것보다 훨씬 낫다. 이렇게 하면 친구의 잘못이 아니라는 점을 분명히 하면서도 초점을 친구에게 둘 수 있다.
다만 이런 방식은 질투가 관계에 심각한 영향을 미치거나 반복적인 문제일 때만 사용하는 것이 좋다. 그렇지 않으면 친구가 더 이상 당신에게 좋은 소식을 나누기 어려워질 수도 있다. 많은 경우, “축하해!”라는 한마디나 따뜻한 포옹으로 곁에 있어주는 것이 우정을 위해 가장 좋은 선택일 수 있다. 그리고 이후 혼자만의 시간에 복잡한 감정을 돌아보면 된다.
질투, 부러움, 씁쓸함을 가끔 느끼는 것은 아주 정상이며 괜찮은 일이다. 심지어 진심으로 행복을 바라는 사람에게도 말이다. 중요한 것은 그런 감정을 어떻게 다루느냐이다. 친한 친구의 기쁜 소식 앞에서 잠시 물러나 스스로를 돌볼 시간이 필요하다면, 그것은 당신이 못된 사람이어서가 아니라 인간이기 때문이다.
참고문헌
How to Cope When You’re Envious of a Friend
https://www.psychologytoday.com/us/blog/casual-close/201711/how-cope-when-you-re-envious-friend
How to Be Happy for Your Friend, Even When You’re a Little Jealous
https://www.self.com/story/jealous-of-friends-success
5 Ways To Stop Resenting Other People's Success
https://www.forbes.com/sites/amymorin/2017/01/22/5-ways-to-stop-resenting-other-peoples-success/
필자_조종희
인문학과 과학기술이 만나는 지점, 특히 새로운 기술이 가져올 인류의 미래에 대해 관심이 많다. 현재 미국 최대은행인 JP모건체이스에서 마케팅 분석을 담당하고 있다. 그 전에는 포드자동차, 빅토리아 시크릿과 오라클에서 근무했다. 카네기멜론대학에서 MBA 학위를 받았다. 저서로는 "클라우드의 미래에 투자하라"가 있다.
질투가 날 때에도 친구를 진심으로 축하하는 법
친구 관계에서 가장 기본적인 것 중의 하나는 가장 친한 친구를 응원해주는 일이다. 예를 들어, 친구가 약혼 소식을 전하거나 대학 시절부터 꿈꿔 오던 직장에 취업했다고 말하면, 최소한 함께 기뻐하며 펄쩍펄쩍 뛰어야 하지 않을까?
하지만 친구는 승승장구하고 있는데 나는 그렇지 않을 때, 이런 인생의 이정표를 축하하는 일은 조금 더 복잡해질 수 있다. 진심으로 그들의 성공을 바란다 해도, 친구가 막 구입한 최신식 주택은 작은 원룸에서 살아가는 당신에게 배아픔으로 느껴질 수 있다. 혹은 《섹스 앤 더 시티》의 한 장면처럼, 불임으로 힘들어하던 샬럿이 미란다가 임신 소식을 전하자 씁쓸함을 느꼈던 순간이 떠오를지도 모른다.
이런 감정이 매우 자연스러운 것임에도 불구하고, 우정 속에서 느끼는 질투는 흔히 이야기되지 않는다. 인정하기가 조금 창피하기도 하고, 무엇보다 나쁜 친구처럼 보이거나 그렇게 느끼고 싶지 않기 때문이다. 하지만 임상심리학자이자 팟캐스트 진행자인 아디아 구든 박사는 이런 불안과 질투의 감정이 오히려 개인적 성장을 위한 초대가 될 수 있다고 말한다. “우리가 스스로에게 설정해 놓았지만 아직 이루지 못한 기대를 돌아보게 하는 신호일 수도 있고, 무의식적으로 다른 사람의 성취를 나 자신의 위협으로 느끼고 있을 수도 있어요.”
친구를 온 마음으로 지지하면서도 자신의 안녕을 지키는 일은 쉽지 않다. 만약 우정 속에서 약간의 질투로 힘들어하고 있다면, 다음 전문가들의 조언이 친구의 마땅한 성공을 진심으로 축하하는 동시에 스스로를 돌보는 데 도움이 될 것이다.
씁쓸함이나 질투의 감정을 인정하고, 정당화하라
항상 24시간 치어리더처럼 행동하지 않으면 진정성 없거나 지지하지 않는 사람이라고 생각할 수 있다. 하지만 그런 자기 판단과 죄책감을 내려놓는 것이 성장의 첫걸음이라고 심리치료사 버네사 로버츠는 말한다.
“질투는 부정적인 감정처럼 들리지만, 특정 상황에서는 해로울 수 있어도 전반적으로는 아주 정상적인 감정이에요.” 그리고 질투하는 자기 자신을 부끄러워한다면, 중요한 자기 성찰의 기회를 놓칠 수 있다.
“친구를 질투하는 자신을 판단하기보다, 그 감정을 정면으로 인정해 보세요.” 구든 박사는 말한다. “절친처럼 커리어의 정점을 절대 경험하지 못할까 봐 두렵다거나, 내가 보여준 친절은 인정받지 못했는데 다른 사람은 주목받아서 씁쓸할 수도 있죠.” 자신을 몰아붙인다고 해서 상황이 나아지지는 않으며, 목표에 다가가거나 욕구를 충족하는 데도 도움이 되지 않는다.
자신의 가치를 성취와 분리하는 법을 배워라
성과 지향적인 사회에서 성공이 무엇인지에 대한 기대는 넘쳐난다. 하지만 명품 옷장, 화려한 직함, 핀터레스트에 나올 법한 결혼식 같은 외적인 성취가 당신의 가치나 자존감을 결정하지는 않는다고 로버츠 박사는 말한다.
진부하게 들릴 수 있지만, “잠시 멈춰 서서 성공과 행복이 나에게 어떤 의미인지 다시 정의해보는 일은 비교의 함정에 빠지지 않게 도와준다”고 구든 박사는 말한다. 집을 소유하는 것이 당신이 어떤 사람인지를 말해줄까? 버는 돈의 많고 적음이 당신의 재능이나 근면성을 정말로 정의할까? 설령 질투의 근원이 삶에서 중요한 무언가—예를 들면 보람 있는 커리어나 관계—의 부재라 하더라도, 이런 현실적인 자기 성찰은 무엇이 부족한지 발견하고 그것을 채우기 위한 출발점이 될 수 있다.
기억하라: 인생은 경쟁이 아니다
친구의 성공이 위협처럼 느껴지는 것은 이해할 만하다. 친구가 20대에 빚을 다 갚는 동안, 당신은 30대가 되어서도 학자금 대출에 시달리고 있다면, 내가 뒤처진 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 답은 간단하다. 아니다.
“그들이 무언가에서 이기고 있다는 것이 곧 내가 지고 있다는 뜻이라는 생각을 내려놓아야 해요.” 구든 박사는 말한다. 가정이나 추측이 아닌 사실과 현실에 집중하는 것이 도움이 된다. 예를 들어, 친구가 빚을 빨리 갚은 사실이 당신을 초라하게 만든다면, 그 성취에는 가족의 지원이나 여러 부업을 할 수 있었던 환경 등 당신과 다른 다양한 요인이 작용했을 수 있다.
다른 사람의 상황을 안다고 가정한 뒤 그것을 자신의 삶과 비교하는 일이 얼마나 비생산적인지 이해하는 것이 비교의 함정에서 벗어나는 데 도움이 된다.
감사 일기나 편지로 자신에게 친절을 베풀어라
당신이 친구의 불행을 진심으로 바라는 ‘공인된 악플러’는 아닐 것이다. 오히려 친구의 반짝이는 성취가 당신이 부족하다고 느끼는 부분을 비추고 있을 가능성이 크다. 그래서 구든 박사는 이런 순간일수록 삶의 긍정적인 면에 집중하는 것이 중요하다고 말한다.
감사할 일을 떠올리기 어렵다면 감사 일기부터 시작해 보자. 매일 다섯 가지 감사한 일을 적는 것으로 충분하다. 형제에게 받은 따뜻한 문자나 아침에 마신 좋아하는 음료처럼 사소한 것이라도 괜찮다. 이는 없는 것에 집착하기보다 이미 가진 것에 감사하도록 도와준다.
매일 일기를 쓰는 것이 부담스럽다면, 로버츠 박사가 말하는 ‘자기 연민 편지’를 써보는 것도 방법이다. 현재의 감정을 솔직히 적되, 같은 상황에 놓인 친구에게 조언하듯 스스로에게 따뜻한 말과 격려를 건네는 편지다.
예를 들면 이렇게 쓸 수 있다.
“요즘 뒤처진 것처럼 느끼는 걸 알아. 하지만 짧은 시간 안에 이미 많은 것을 이루었고, 좋은 일들은 분명 시간이 지나며 더 찾아올 거야.”
상황에 따라 친구에게 솔직해져라
친구에게 솔직히 말할 것인가, 말하지 말 것인가—이 고민은 쉽지 않다. 질투나 서운함을 인정하면서도 나쁜 사람처럼 보이지 않게 말하는 일은 생각보다 어렵다.
“질투를 털어놓는 데에는 분명 위험이 있지만, 중요한 건 우리가 겪고 있는 일을 어떻게 전달하느냐예요.” 로버츠 박사는 말한다. 가능하다면 일대일로 이야기하고, 죄책감을 유발하거나 ‘내가 더 그럴 자격이 있다’는 식의 뉘앙스는 피해야 한다. 다시 말해, 대화를 전부 나 중심으로 만들지 말아야 한다.
예를 들어, 막 이별을 겪은 상태에서 절친의 약혼 소식을 온전히 축하하기 힘들다면, “정말 축하해! 솔직히 말하면 지금 내 상태가 썩 좋지는 않은데, 네 소중한 순간을 망치고 싶진 않아. 이번 주에 저녁 먹으면서 제대로 축하하자”라고 말하는 편이 “아, 또 내가 혼자라는 걸 실감하게 만드는 소식이네”라고 말하는 것보다 훨씬 낫다. 이렇게 하면 친구의 잘못이 아니라는 점을 분명히 하면서도 초점을 친구에게 둘 수 있다.
다만 이런 방식은 질투가 관계에 심각한 영향을 미치거나 반복적인 문제일 때만 사용하는 것이 좋다. 그렇지 않으면 친구가 더 이상 당신에게 좋은 소식을 나누기 어려워질 수도 있다. 많은 경우, “축하해!”라는 한마디나 따뜻한 포옹으로 곁에 있어주는 것이 우정을 위해 가장 좋은 선택일 수 있다. 그리고 이후 혼자만의 시간에 복잡한 감정을 돌아보면 된다.
질투, 부러움, 씁쓸함을 가끔 느끼는 것은 아주 정상이며 괜찮은 일이다. 심지어 진심으로 행복을 바라는 사람에게도 말이다. 중요한 것은 그런 감정을 어떻게 다루느냐이다. 친한 친구의 기쁜 소식 앞에서 잠시 물러나 스스로를 돌볼 시간이 필요하다면, 그것은 당신이 못된 사람이어서가 아니라 인간이기 때문이다.
참고문헌
How to Cope When You’re Envious of a Friend
https://www.psychologytoday.com/us/blog/casual-close/201711/how-cope-when-you-re-envious-friend
How to Be Happy for Your Friend, Even When You’re a Little Jealous
https://www.self.com/story/jealous-of-friends-success
5 Ways To Stop Resenting Other People's Success
https://www.forbes.com/sites/amymorin/2017/01/22/5-ways-to-stop-resenting-other-peoples-success/
필자_조종희
인문학과 과학기술이 만나는 지점, 특히 새로운 기술이 가져올 인류의 미래에 대해 관심이 많다. 현재 미국 최대은행인 JP모건체이스에서 마케팅 분석을 담당하고 있다. 그 전에는 포드자동차, 빅토리아 시크릿과 오라클에서 근무했다. 카네기멜론대학에서 MBA 학위를 받았다. 저서로는 "클라우드의 미래에 투자하라"가 있다.